Cinco semanas em Balão

A história começa quando o Dr. Samuel Fergusson, um académico inspirado pelos que vieram antes dele, mas que acabaram por falhar, se propõe a criar um engenho que lhe permitirá viajar através das regiões de África ainda por descobrir. Propõe a viagem a Joe, o seu fiel servo e a Richard Kennedy, o seu amigo e companheiro nesta aventura, e os três partem para a costa ocidental num balão de hidrogénio.
Enquanto o trio explora o interior de África, é também vulnerável aos vários perigos que acompanham uma expedição desta magnitude. Como resultado, são obrigados a ultrapassar uma série de obstáculos, tais como salvar um missionário de uma cerimónia sacrificial, repelir um ataque de abutres e organizar uma missão de salvamento para um dos seus próprios amigos.
Para além de fornecer um relato emocionante da inovação na exploração e transporte, Verne introduz o leitor ao contexto histórico através das descrições e referências a numerosas viagens a África por exploradores famosos, incluindo Sir Richard Burton, John Hanning Speke e Heinrich Barth.
A proeza científica e a imaginação ilimitada de Verne estão em plena exposição nesta aventura.